Добре познатите на всички карти за игра са изобретени през далечния XV век във Франция, макар че има данни за тяхното съществуване в Китай още през IX век.
Създателите решили, че зад образите на всяка една карта, трябва да стои известна или митологическа личност.
Добре познатият на всички Юлий Цезар днес можем да видим изобразен върху поп каро. Той е единственият, който държи меч, а не секира.
Библейският цар Давид пък е на лика на поп пика. Различното при него е, че той гледа на дясно, а останалите – на ляво.
Поп спатия е Александър Македонски.
„Кралят-самоубиец” или поп купа (на картината изглежда сякаш забива меч в сърцето си) е Карл Велики. Любопитното при него е, че само той е изобразен без мустак.
При дамите също има интересни личности. Дама купа, например, представлява библейската Юдит (или Елизабет Йоркска – съпругата на Хенри VII)
Дама пика, която често предизвиква страх заради своята мистичност, всъщност е изображение на гръцката богиня Атина. Тя е и единствената, която гледа надясно. Обикновено бива изобразявана със скиптър в ръка и е известна с прякорите „Черната дама” и „Кралицата на балдахина”.
Библейската Рахил стои върху дама каро.
Дама спатия е наричаната Аргина – анаграма на латинската дума Regina, която означава „кралица”. Тя най-често държи цвете (в Германия и Швеция – ветрило).
Вале пика представлява Огир Датчанина – рицар от свитата на Карл Велики.
Френският воин Ла Ир пък е изобразен върху вале купа.
„Смеещото се момче” или вале каро всъщност е митологичния герой Хектор.
Друг известен на историята младеж – рицарят Ланселот е изобразен върху вале спатия.
Вале пика, вале купа и поп каро обикновено се изобразяват в профил. Тъй като се вижда само едното им око, в Англия често ги наричат „Едноокия Джак”.
Символиката на съвременните карти не е напълно известна. Знае се, че 13-те карти от всяка боя представляват 13-те лунни месеца от всяка година.
52-те карти представляват 52-те седмици на годината.
Четирите бои пък символизират четирите сезона.
Асото представлява символично „алфа и омега”, т.е. началото и края – то може да бъде най-силната и най-слабата карта в боята.
