Министърът на отбраната Атанас Запрянов ще присъства на церемония за официалното получаване на първия български самолет F-16 Block 70, която ще се проведе в производствената база на „Локхийд Мартин“ в Грийнвил, Южна Каролина, САЩ. С тази информация се доложи от пресслужбата на Министерството на отбраната.
В делегацията от България са включени заместник-министърът на отбраната Аделина Николова, генерал-лейтенант Красимир Кънев – заместник-началник на отбраната, генерал-майор Димитър Петров – командир на Военновъздушните сили, и полковник Владислав Шекеров – директор на дирекция „Политика по въоръженията“. Изброените лица ще бъдат придружени от Н. Пр. Георги Панайотов, посланик на България в САЩ, както и от военния аташе полковник Иван Богданов.
На церемонията в Грийнвил ще присъстват ръководството на „Локхийд Мартин“, както и представители на американския Конгрес, Сенат, Министерството на отбраната и Военновъздушните сили на САЩ. Също така, ще бъде запазено присъствието на местните власти в южна Каролина, където ще бъде и официално предаден българският самолет F-16 Block 70.
Това е първият от общо 16 нови изтребителя, които България ще получи в срок от 2019 до 2022 година. Планира се първите два самолета да пристигнат в страната през април 2025 година.
В рамките на посещението на министър Запрянов в САЩ, ръководството на „Локхийд Мартин“ ще представи възможностите на своята производствена база в Грийнвил. Министърът ще се срещне с български военнослужещи от ВВС, които преминават обучение там, както и с представители на Министерството на отбраната и ВВС на САЩ, които следят изпълнението на доставките на самолетите.
Според заявление на министър Запрянов, България очаква да получи осем самолета F-16 тази година. Първите два се очакват в края на март или началото на април, а останалите ще бъдат доставени през второто тримесечие на годината. Планирано е до края на третото тримесечие всички осем самолета да бъдат на територията на България.
България ще има общо 16 изтребителя F-16 Block 70. По предходна информация от декември 2024 г., 18 пилоти от България бяха изпратени за обучение на F-16 в САЩ, като двама от тях вече завършиха основния курс за този тип самолет. Планирано е всички пилоти да бъдат завършени до края на годината.
Ремонтът на авиобазата в Граф Игнатиево продължава, като се очаква сертифицирането на обектите. Сключени са споразумения миналата година за завършването на основното оборудване, включително укрития за самолетите и временни хангари.
