Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит Николай, е първият избран за Сливенски митрополит. Той събра 26 от общо 42 гласа на първия тур на епархийското гласуване, предаде БНТ.
Епископ Арсений е на 37 години. Ръкоположен е в епископски сан от покойния Сливенски митрополит Йоаникий.
Смята се, че е духовно чудо на дядо Йоаникий и сега има шанс да седне в митрополитския престол.
Епархийските избиратели обаче трябваше да посочат още един кандидат. На първия тур 21 гласа събра Мелнишкият епископ Герасим, един глас не му достигна, за да бъде предложен за митрополит.
Ръкоположен е за епископ през 2016 година лично от патриарх Неофит. Епископ Герасим е главен секретар на Светия синод.
На втория тур Герасим събра 25 гласа и е вторият предложен за Сливенски митрополит.
Светият синод трябва да утвърди канонично един от двамата избрани Арсений или Герасим.
На 25 май Светият Синод ще одобри или отхвърли днешния избор. Ако го одобри на 26 май ще утвърди един от двамата за Сливенски митрополит.
На 22 април 2024 г. Светият синод на Българската православна църква определи листата с достоизбираемите епископи за избора на нов Сливенски митрополит. В нея са Величкият епископ Сионий, Знеполският епископ Арсений, Мелнишкият епископ Герасим, Браницкият епископ Пахомий, Главиницкият епископ Макарий и Велбъждският епископ Исаак.
Изборите за нов Сливенски митрополит са насрочени за втори път. На състоялия се на 18 февруари 2024 г. епархийски избор в Сливен избирателите, излъчени от епархията, дадоха своите гласове на първия тур за Негово Преосвещенство Агатополския епископ Йеротей – 26 гласа, а на втория тур – за Негово Преосвещенство Константийския епископ Михаил – 22 гласа. На 24 февруари Светият синод касира епархийския избор.
Свещеници, епархийски избиратели и миряни протестираха в Сливен, Ямбол, Бургас и София срещу касирането на избора. Имаше и контрапротест в подкрепа на решенията на Светия синод.
