Комисията по външна политика на Народното събрание прие единодушно на първо четене законопроект, насочен към ратификация на споразумение между България и ЮНЕСКО. Споразумението предвижда Центърът за подводна археология в Созопол да бъде признат като институт от категория 2 под патронажа на ЮНЕСКО, а именно „Институт за подводно наследство“. Всички единадесет депутати от комисията гласуваха „за“, без нито един против или въздържал се.
Законопроектът бе представен от заместник-министър Тодор Чобанов. На 19 януари 2026 г., генералният директор на ЮНЕСКО Халед Ел-Енани и министърът на културата Мариан Бачев подписаха споразумение в Париж, което утвърди Центърът за подводна археология като институция под егидата на ЮНЕСКО. Чобанов уточни, че споразумението е валидно за осем години от момента на влизането в сила. Той подчерта, че това е втори такъв център в страната, след Центъра за нематериално културно наследство, и обясни, че наличие на два подобни института в една държава е рядкост на международно ниво.
Йорданка Фандъкова (ГЕРБ-СДС), председател на Комисията по външна политика, изрази своята благодарност към Министерството на културата и особено към заместник-министър Чобанов за дългосрочните усилия в партньорството с ЮНЕСКО и за утвърдяване на авторитета на България в световен мащаб, особено в областта на опазването на културното наследство и науката.
Искра Михайлова („ДПС-Ново начало“) подчерта, че получаването на такова признание е значително постижение за министерството и неговата политика за опазване и популяризиране на българското културно наследство. Потенциалът на новия институт е значителен и ще продължи да нараства, което би могло да превърне Черно море и Долен Дунав в привлекателни дестинации за културен туризъм и изследвания в подводната археология, отбеляза тя.
Тома Биков (ГЕРБ-СДС), заместник-председател на Комисията по външна политика, посочи, че Центърът за подводна археология в Созопол все още не е напълно завършен и изрази надежда, че следващото управление ще осигури необходимото финансиране. Той заяви, че това е важно задължение, а не само етикет. Според него, държавата, Министерството на културата и Община Созопол трябва да проявят финансово и експертно ангажиране. Според Биков, поне десетилетие е необходимо, за да достигнем необходимото ниво, което да оправдае получената чест.
Заместник-министър Чобанов коментира, че въпросът е извънпартиен и представлява значителен национален интерес. За съжаление, в момента Центърът оперира в сграда от втората половина на 20-ти век. Той добави, че процедурите за преместване в нова, ремонтирана сграда на Министерството на културата в Созопол вече напредват. Според него, за първи път след 15 години ще бъдат инвестирани около 2 милиона лева в острова, което е основна стъпка за укрепване на главната музейна сграда, бившето морско училище.
Заместник-министърът на културата съобщи, че правителството е поканило генералния директор на ЮНЕСКО Халед Ел-Енани, който е изразил интерес да посети България. Тази година отбелязваме 70 години от членството на България в ЮНЕСКО и ще направим всичко възможно конференцията през лятото да привлече международно внимание, каза Чобанов. Водещи експерти вече са поканени, тъй като честваме и 25 години от приемането на Конвенцията за подводното наследство, добави той.
