В Обединеното кралство музей откри нова изложбена зала, в която са представени хиляди африкански артефакти, за които се знае малко. Инициативата цели да отключи дискусия относно колониалните набези и необходимостта от връщане на откраднатите културни наследства, предава Ройтерс.
В Манчестър музеят притежава над 40 000 африкански експоната, много от които са били натрупвани след придобивания, направени по време на Британската империя чрез търговия, научни проучвания, конфискации и грабежи.
„Някои от артефактите са дарени, други са взети без съгласие, а трети – с насилие. От изключителна важност е да възобновим колекцията им“, заяви Силвия Мгбеахурике от игбо общността в Манчестър, която е съавтор на експозицията.
Галерията „Африка Хъб“ (Africa Hub) дискутира въпросите за връщането на артефактите обратно на техните общности или за тяхното споделяне и ново представяне в Манчестър. Музеят призовава посетителите да се свържат с него, ако разпознаят експонати.
Гласовете по света, които искат връщането на плячкосаните артефакти и човешки останки, съхранявани в западни институции, се увеличават, като част от дългогодишната борба за репарации за колониализъм и робство.
Докато повечето галерии и изложби отразяват задълбочени проучвания, новата експозиция е създадена, за да подчертае липсите в знанията на институцията.
Сред артефактите, като музикални инструменти, столове и резбовани фигури, много са били добавени в музея чрез дарения, покупки или трансфери, често с ограничена информация, освен детайли за дарителя или организацията, от която произхождат.
„Записите в музея рядко разкриват кой е създал тези предмети, в какви години са създадени или какви са били оригиналните им имена. Те не предоставят информация за техните собственици, как са били използвани или каква значимост са имали за хората“, посочва изявление на музея.
В Европа и на други места по света се осъществяват усилия за връщане на откраднати артефакти, но мнозинство от тях, включително човешки останки от Африка и други региони, все още остават в различни институции.
През март защитници изразиха искане правителството да се заеме с текущия „законодателен вакуум“, който дава възможност на музеи и подобни организации да съхраняват и показват останки на предци.
