На 27 август 2000 г. в Москва избухва един от най-драматичните и символични пожари в съвременната руска история – пожарът в Телевизионната кула в Останкино. Съоръжението, построено през 1967 г. по проект на инженера Николай Никитин, дълго време е било най-високата телевизионна кула в света (540 метра) и емблема на съветската инженерна мощ.
Хронология на събитията
Около 15:00 ч. московско време на 27 август в кабелните шахти на кулата избухва пожар. Първоначално огънят възниква на височина около 460 метра, вероятно заради късо съединение в електрическите кабели. Пламъците бързо се разпространяват надолу по кабелните шахти, като унищожават кабели за захранване и комуникации.
Пожарът продължава през цялата нощ и на 28 август. Борбата с него е изключително трудна, тъй като специализираната техника не може да достигне до най-високите нива на съоръжението. Високата температура предизвиква деформации в металната конструкция и поражда опасения, че кулата може да рухне.
Жертви и последствия
По време на пожара в асансьор на кулата загиват трима души – двама служители на телевизионния център и един пожарникар. Това превръща инцидента в трагедия с човешки жертви, а не само в техническа авария.
Пожарът води до сериозни прекъсвания в телевизионното и радиопредаване за Москва и Московска област. На милиони зрители е временно спряна възможността да гледат националните телевизионни канали.
Разследване и причини
Официалното разследване посочва като основна причина за инцидента остарялото оборудване и претоварването на електрическите кабели. По време на пожара в кулата е имало прекалено много кабели, инсталирани в продължение на десетилетия без систематична поддръжка или подмяна. Освен това, кулата не отговаря на съвременните изисквания за противопожарна безопасност.
Възстановяване
След пожара кулата е затворена за дълъг ремонт. Необходима е подмяна на всички кабели и модернизация на противопожарната система. Постепенно предаванията са възстановени чрез резервни предаватели, а самата кула отново влиза в експлоатация след няколко години, но със значително подобрена система за сигурност.
Пожарът в Останкино остава като предупреждение за опасностите от подценяване на техническата поддръжка и за нуждата от модернизация на критични инфраструктурни обекти. Той е и един от най-драматичните инциденти в Москва след разпадането на Съветския съюз, запомнен от милиони руснаци, които за часове останаха без телевизионен сигнал. На фона на трагедията с подводницата „Курск“, случила се по-рано същия месец, обществото възприема пожара като много тежък удар.
