Тази година по време на Великден потребителите харчат повече за шоколадови яйца, въпреки значителния спад в глобалните цени на какаото. Произведителите на шоколад се опитват да компенсират загубите след предишния ръст на цените на суровината, а експерти смятат, че това ще има дългосрочен ефект върху сладкарската индустрия. Цените на какаото в Ню Йорк и Лондон са паднали с над 70 процента спрямо рекордните нива от 2024 г. благодарение на увеличеното производство в Западна Африка, докато търсенето в Европа и САЩ е намаляло, съобщава „Файненшъл таймс“.
Тази ситуация противопоставя на повечето други меки суровини, чиито цени се повишиха през последния месец поради опасения от продължителни проблеми с доставките, предизвикани от конфликта между САЩ и Израел с Иран.
Въпреки евтиното какао, цените на шоколадовите изделия не са спаднали. Производителите решават да увеличат цените, възползвайки се от повишеното търсене около Великден, за да възстановят част от производствените разходи, натрупани по време на високите цени на суровината.
Данни от Федералния резерв показват, че цените на сладкарските изделия в САЩ са се увеличили с 12 процента през изминалата година.
В Нидерландия веригата „Алберт Хайн“ предлага мини шоколадови яйца на цена от 3,50 евро за 175 грама, докато преди две години те струваха 2,50 евро за 200 грама, става ясно от проучване на инвестиционната банка ING.
Британският търговски съюз изчислява, че този лятото потребителите ще плащат средно с 9 процента повече за шоколадови яйца в сравнение с 2025 г., при незначително увеличение на теглото на продуктите.
Основната причина е, че по-ниските цени на какаото все още не са достигнали до крайния потребител. „Съществува забавяне между закупуването на какао и окончателното ценообразуване на шоколадовите изделия“, коментира Сами Ролс от „Експана“. „По време на Великден повечето от какаото е било закупено през май, юни и юли миналата година“, добавя той.
Освен това производителите имат „очевиден стимул“ да не намаляват цените, дори с по-ниски производствени разходи, тъй като техните печалби вече са пострадали, докато цените на какаото растяха, коментира Тийс Гейер, икономист в ING.
Според анализатори от „Морган Стенли“ разходите за шоколад на производителите в Европа и САЩ ще продължат да намаляват, с очаквания за облекчаване на натиска върху маржовете от второто тримесечие на 2026 г.
Цените на фючърсите на какао започнаха да падат миналата година, а спадът се ускорява значително през януари и февруари, след данни за количествата смлени какаови зърна в Европа, Северна Америка и Азия, които се оказаха по-малки от очакваното. Това се случи в момент, когато климатичните условия в Западна Африка се подобряват и прогнозите сочат значителен излишък през настоящия и следващия сезон.
Все пак, според анализаторите, цените на шоколада вероятно няма да достигнат нивата преди рязкото покачване на цените на какаото през 2024 и 2025 г., когато неблагоприятните метеорологични условия и недостатъчните инвестиции в Кот д’Ивоар и Гана значително намалиха реколтите и глобалното предлагане.
Произведителите на шоколад реагираха на ситуацията, намалявайки размерите на продуктите, променяйки рецептите, за да включват по-малко какао и повече заместители на какаовото масло, и повишавайки цените, за да защитят маржовете си.
Цената на великденското яйце „Галакси“ във Великобритания се е удвоила от 2023 г., докато яйцата „Кедбърис крем егс“ са увеличени с 81 процента за същия период, показва анализ на неправителствената организация „Енърджи и Климат Интелиджънс Юнит“.
Организацията „Уич?“ констатира, че шоколадовите яйца, предлагани в британските супермаркети тази година, са по-малки и по-скъпи в сравнение с миналата година, което е довело до увеличение на цената за 100 грама с около 40 процента.
Тази явна „шринкфлация“ – при която размерът на продукта е намален, а опаковката остава същата – не е добре приета от потребителите. Според данни на „Морган Стенли“, продажбите на шоколад в дребно за шестмесечния период до януари спаднаха с 6 процента в Европа и с 4 процента в САЩ.
Не всички шоколадови изделия поскъпват. Понякога шоколадите, предлагани под собствените марки на супермаркетите, като тези на „Теско“, са по-евтини и съдържат повече какао от известните марки. Друга верига, „Маркс енд Спенсър“, предлага предимно шоколади под собствена марка и съобщава, че през последните четири години цените, размерите и съдържанието на какаото в великденските им изделия не са били променяни.
Някои производители, все пак, направиха съществени изменения в шоколадовите си изделия, така че част от тях вече не могат да се обозначават като „шоколад“ нито в Обединеното кралство, нито в Европа.
Например, шоколадовите барове „Пенгуин“ и „Клуб“ на „МакВитийс“ вече са обозначени само като „с шоколадов вкус“. Според тези промени, приложени в края на 2025 г., продаваемостта остана относително стабилна, споделя Оран ван Дорт, анализатор в „Рабобанк“.
„Ако можеш да произвеждаш шоколад на по-ниска цена и да останеш на пазара, защо да не го направиш?“, пита той.
Анализаторите смятат, че е малко вероятно рецептите на тези продукти да се върнат към предишния им вид.
„Исторически, след ценови шок, търсенето на какао бързо се възстановява. Но този път е различно,“ заявява Памела Торнтън, опитна търговка на какао. „Ценовият ръст доведе до иновации в мащаб, който не сме наблюдавали преди. И след като измененията вече са направени, ако продажбите не спаднат значително… Не можем да знаем колко от сектора ще се върнат към предишното си шоколадово производство,“ заключава Торнтън.
