Eдин от най-неразрешимите културни спорове в света отново е в светлината на прожекторите, след като турски служител изрази съмнение относно съществуването на доказателство, както твърди Великобритания, че е придобила законно мраморите от Партенона, скулптури на 2500 години, взети от Акропола в Атина, съобщи Асошиейтед прес. Гръцкият министър на културата заяви, че коментарите, направени на срещата на ЮНЕСКО в Париж миналата седмица за връщането на културни ценности, подкрепят аргумента на Гърция, че скулптурите са били незаконно отнети от храма Партенон на Акропола и трябва да бъдат върнати.
Антиките, известни още като мраморите на Елгин, са били взети в началото на 19 век от лорд Елгин, британският посланик в Османската империя, която управлява Гърция по това време, и се съхраняват в Британския музей в Лондон. Гърция отдавна води кампания за връщането им. Музеят твърди, че Елгин е преместил скулптурите законно, след като османските власти са му дали императорски едикт или „ферман“, позволяващ му да го направи. Но Зейнеп Боз, ръководителка на комитета за борба с контрабандата към турското министерство на културата, каза на среща на Междуправителствения комитет на ЮНЕСКО за насърчаване на връщането на културни ценности в Париж, че не е намерен такъв документ.
Като наследник на Османската империя, „Турция е страната, която би имала архивирания документ, отнасящ се до нещата, които са били продавани законно по това време“, каза Боз пред Асошиейтед прес в сряда. „Историците години наред са търсили в османските архиви и не са успели да намерят „ферман“, доказващ, че продажбата е законна, както се твърди“.
Боз добави, че се е почувствала задължена да се намеси по време на срещата на ЮНЕСКО, след като британски участник казал в речта си, че мраморите на Елгин са закупени законно по време на османската епоха. „Да запазим мълчание би означавало да признаем британската претенция“, каза тя. „Трябваше да кажа: „Не знаем за такъв документ“. Единственият известен съществуващ документ, отнасящ се до императорския едикт, е италиански превод. Въпреки това Боз каза, че няма „нито подпис, нито печат, нито тугра (официален печат на султана). Нищо, което да го направи официален. Документът, за който се говори, не може да бъде открит никъде, каза тя.
Докато връзките между Гърция и Турция често са обтегнати и двете страни са в противоречие по широка гама от въпроси, включително териториални претенции, и двете искат връщането на културни артефакти, отнети от техните територии, които в момента се съхраняват в музеи по целия свят.
Гръцкият министър на културата Лина Мендони заяви, че коментарите подкрепят аргумента на Гърция, че Елгин е изнесъл незаконно скулптурите. „Никога не е имало османски „ферман“, даващ на Елгин разрешение да третира скулптурите от Партенона с бруталността, с която той го е направил“, каза Мендони във вторник. „Представителят на Турция (на срещата на ЮНЕСКО) потвърди това, за което гръцката страна спори от години. Че не е имало „ферман“, заяви гръцкият министър. Мендони каза, че Гърция остава „отворена за диалог“ и ще продължи усилията си за връщането на скулптурите, за които е отделено място в музея на Акропола в Атина.
