Международните пътувания с влак са във възход, но за пътниците те все още не са по-лесни, показва обзор на нидерландския информационен сайт „Ню“. Резервирането на билети често е сложно за разлика от покупката на самолетен билет, а цената на влаковия билет обикновено е значително по-висока.
„Европейските железопътни връзки са се подобрили значително в сравнение с преди петдесет години, но развитието е твърде бавно“, казва Берт ван Вее, професор по транспортна политика в Техническия университет в Делфт.
Пътуването с влак през няколко европейски държави остава трудно заради несъгласувани разписания, различни системи за резервации и инфраструктура. Докато самолетни билети могат да се закупят с едно кликване, за влак често се налага посещение на няколко уебсайта и справяне с неясна или непълна информация. При закъснения или пропуснати връзки авиокомпаниите по закон компенсират пътниците си, но в международния железопътен транспорт това не винаги е така.
По думите на Ван Вее в много страни международните връзки не са приоритет – националният железопътен транспорт е с предимство, което забавя развитието на трансграничните маршрути.
Въпреки това броят на пътуващите нараства. През 2019 г. около 4 милиона нидерландци са пътували с влак в чужбина – с 13 на сто повече спрямо предходната година. През 2024 г. броят на международните билети е достигнал около 6 милиона. Най-популярни са директните линии до Антверпен, Брюксел, Лондон и Париж.
На пазара се появяват нови играчи, включително оператори на по-евтини нощни влакове. Ако такива инициативи успеят, предлагането може да се разшири, а цените – да спаднат, смята Ван Вее.
Неравнопоставеност между самолет и влак
Самолетният транспорт остава значително по-популярен – през 2024 г. от и до нидерландските летища са пътували 76,2 млн. души, над 12 пъти повече от международните пътници с влак. Въпреки поскъпването на самолетните билети, те остават относително евтини, докато влаковите трудно могат да се конкурират по цена.
Според Ван Вее проблемът не е, че влаковите билети са прекалено скъпи, а че самолетните са твърде евтини, поради структурни предимства за авиацията – международните билети са освободени от ДДС, а керосинът – от акциз. Железопътните компании, напротив, плащат данъци върху електроенергията и билетите. При тази неравнопоставеност ценовата конкуренция е почти невъзможна.
Перспективи и европейски мерки
Въпреки предизвикателствата, професорът смята, че влакът има „попътен вятър“ благодарение на климатичните цели и нарастващата му популярност като екологичен транспорт. ЕС вече работи за по-добро информиране на пътниците. По инициатива на бившия европейски комисар по въпросите на климата Франс Тимерманс бяха въведени по-строги правила, а до 2026 г. трябва да бъде създадена централизирана платформа за резервации, позволяваща планиране и закупуване на билети за няколко държави наведнъж.
Според обзора това може най-накрая да улесни планирането и резервирането на международни пътувания с влак.
