През последните седмици, някои от лидерите на ЕС показаха, че е възможно по-активно сътрудничество с държави като Китай и Индия, на фона на натиска, който САЩ упражнява с налагането на тарифи. ЕС и Индия започнаха през седмицата разговори за интензивни икономически отношения, а премиерът на Великобритания Киър Стармър се срещна с китайския лидер Си Дзинпин в историческо посещение, опитвайки да затопли отношенията между двете държави.
Това не се хареса на американския президент Доналд Тръмп, който предупреди Великобритания да не развива търговски отношения с Китай.
Американският президент заяви, че е „много опасно“ за Великобритания да се доближава към съперническата суперсила, докато тричасовите разговори на премиера с китайския лидер Си Цзинпин подчертаха затоплянето на отношенията, които преди бяха напрегнати.
Стармър, първият британски премиер, посетил Пекин за последните осем години, обеща „по-сложни и зрели отношения“ с Китай, като осигури по-добър достъп до пазара, по-ниски тарифи и инвестиционни сделки.
Във Вашингтон, обаче, Тръмп коментира опитите на Стармър за икономическо сближаване с Китай: „Е, това е много опасно за тях.“
Тези думи могат да предизвикат напрежение в Даунинг стрийт, предвид непредсказуемостта на американския президент и дългогодишната му враждебност към Китай.
Търговският министър Крис Брайънт отговори на въпрос на BBC Breakfast дали Тръмп греши:
„Да, той греши, и го казвам точно защото, освен всичко друго, самият той заяви, че е приятел с президент Си, а според разбирането ми Тръмп самият той ще пътува до Китай през април“, пише The Guardian.
След разговорите си със Си в Голямата зала на народа в четвъртък, Стармър заяви, че отношенията на Великобритания с Китай са „в добро и стабилно състояние“ и че срещите му са осигурили „точно нивото на ангажираност, което очаквахме“.
„Топло се ангажирахме и постигнахме реален напредък, защото Великобритания има много какво да предложи“, каза той на среща на Британско-китайския бизнес форум в Банката на Китай в Пекин.
Председателят на Британската търговска камара в Китай, Крис Торънс, нарече посещението „успешно“, добавяйки: „Логично е Великобритания да гледа към Китай – той е един от по-големите ѝ търговски партньори.“
По-късно премиерът трябваше да пътува до Шанхай, преди да замине за Токио за работна вечеря с японския си колега Санае Такаичи.
Стармър е поредният западен лидер, посетил Пекин в последните седмици, опитвайки се да укрепи връзки с втората по големина икономика в света и да се предпази от непредсказуемия американски президент.
Това се случва на фона на заплахите на Тръмп за търговски тарифи и амбициите му да „завземе“ Гренландия – автономна територия на Дания, които смутиха дългогодишни съюзници на САЩ, включително Великобритания.
По-рано тази седмица Тръмп заплаши да наложи тарифи на Канада, ако продължи с икономическите сделки с Китай, постигнати по време на визитата на канадския премиер Марк Карни в Пекин.
След коментара си за ангажимента на Великобритания с Китай, Тръмп добави: „Още по-опасно е за Канада. Канада не се справя добре, върви много зле, и не може да гледа на Китай като на решение.“
Въпреки това президентът на САЩ, чиято страна е най-големият търговски партньор на Китай, каза: „Президент Си е мой приятел, познавам го много добре.“
Преди посещението си в Пекин, Стармър заяви пред Bloomberg, че Великобритания няма да бъде принудена да избира между САЩ и Китай и че страната може да укрепи икономическите си връзки с Пекин, без да ядосва Тръмп или да вреди на отношенията с Вашингтон.
„Имаме много близки отношения със САЩ – разбира се, че искаме да ги поддържаме – и ще продължим това бизнес партньорство, заедно със сигурността и отбраната“, каза той.
Преди коментарите на Тръмп, американският министър на търговията Хауърд Лътник заяви, че усилията на Стармър с Китай едва ли ще донесат резултат.
„Китайците са най-големите износители и са много, много трудни, когато се опитвате да им изнасяте“, каза той. „Успех на британците, ако се опитват да изнасят за Китай… просто е малко вероятно.“
Той омаловажи възможността Тръмп да заплаши Великобритания с тарифи, както направи с Канада, добавяйки: „Освен ако премиерът на Великобритания не се изправи срещу САЩ и не каже нещо много трудно, съм скептичен.“
Тази динамика на напрежение между Вашингтон и Лондон се вписва в по-широкия европейски контекст. ЕС в момента води интензивни преговори с Китай и Индия за нови търговски споразумения, опитвайки се да диверсифицира икономическите си връзки и да не зависи единствено от САЩ. Тръмп ясно не одобрява тези опити на Европа да се „изплъзне от челюстите на САЩ“ и да гради независими икономически отношения.
