Кметът инж. Тихомир Кукенски сподели в интервю за БТА, че за успешния туризъм в община Априлци е от съществено значение наличието на подходяща инфраструктура и комуникации.
Преди коледните празници около 25 000 туристи посетиха общината, каза той. Проблемите като временното прекъсване на електричеството създават проблеми за сектора, като отменят много резервации при снежни бури, добави кметът.
Според него, електрическата система в общината е стара и скъпа за подмяна, поради което дружеството не допуска нови фотоволтаични инсталации.
Той вижда решението на проблема не в протестите, а в действащото Народно събрание, което да създаде комисия за изследване на причините за прекъсването на тока по време на празниците. Кметът смята, че без такова действие проблемите ще продължат да се повтарят.
Туристите в Априлци обичайно са хора със средно икономическо положение, привлечени от красотата на региона, много от тях са семейства и любители на колоезденето, поясни той.
До средата на декември общината е събрала около 14 000 лева от туристически данък, което е двойно повече от миналата година, но вероятно е много по-малко от реалната сума, която трябва да влезе в бюджета. Инж. Кукенски отбеляза, че съществуват пропуски в нормативната уредба за деклариране на нощувки, което затруднява контрола.
Проблемът произтича от системата за регистриране на нощувки, която позволява деклариране в края на месеца. При проверки от общинските служители, собствениците не са длъжни да регистрират гостите, често твърдейки, че те са роднини или приятели, и подобни случаи не са изолирани. Някои хотели нямат нито една декларирана нощувка през цялата година, въпреки че работят, добави кметът.
Инвестиционният интерес в общината е насочен главно към хотели и къщи за гости, а не към промишлени обекти. Кметът сподели, че за привличане на инвеститори, те питат за наличието на работна ръка, което изисква бизнес план и вложения.
Подкрепата, която общините получават чрез инвестиционната програма, е много полезна, заяви инж. Кукенски. В сравнение с държавните институции, ние разбираме как да установим местните приоритети, но се нуждаем от повече децентрализация.
През миналата година са обновени около 15 км водопровод, се полага асфалт на половината общински път между кварталите „Зла река“ и „Видима“, оборудване за стрийт фитнес е поставено в четирите парка в града, и предстои изграждане на нови места за отдих в района „Кръста“, до които води туристическа пътека, спомена кметът.
Договорите за финансиране на проектите вече са подготвени, така че независимо от политическите промени в страната, не са направени промени в управленските планове, каза инж. Кукенски.
Кметът подчерта, че инфраструктурата е ключов аспект за развитието на общината. Необходимо е смяната на водопровода на около 15 улици, след което ще трябва да се асфалтират те. През 2025 г. планираме няколко проекта за енергийна ефективност, свързани със санирането на общежитието на Средно училище „Васил Левски“, Народно читалище „Петър Берон – 1927 г.“ в кв. „Зла река“ и сградата на общината.
Има нужда от много обяснения, за да убедим населението, че конкретната идея е правилна и полезна. Лесно е за неща, които са очевидни и привлекателни, но трудно е да се обяснят теми, които не са видими, допълни кметът.
Главното предизвикателство за общината през 2025 г. е свързано с проектирането на лифт, който местната администрация се надява да допринесе за развитието на туризма. Следващата най-важна част от проекта е съгласуване с Министерството на околната среда и водите и дирекция „Национален парк Централен Балкан“, добави Кукенски. Горната станция на лифта се намира в зоната на парка, отделена за отдих и туризъм.
Кметът изрази желанието си, когато стъпвате в Априлци, населеното място да не се различава от австрийските и швейцарските курорти поради сходната планинска обстановка. Не искаме градът да бъде застроен; искаме да остане приятно място за живеене, не само за туристи, заключи Кукенски.
