В края на 30-те години на XX век, като студент в Университета на Айова и все още известен с рожденото си име Том Уилямс, Тенеси Уилямс, знаменит американски писател и драматург, пише готическата радиопиеса „Непознатите“, която не добива широка популярност, според информация от Асошиейтед прес. Тази творба е публикувана в списание The Strand Magazine, известно с публикации на малко познати произведения на уважавани автори като Ърнест Хемингуей, Уилям Фокнър и Джон Стайнбек.
„Пиесата съчетава класическите театрални елементи на ранния радиохорър“, коментира главният редактор на Strand, Андрю Гули. „Присъстват буря, зловещо време, сенки, къща на брега на морето, блещукащи свещи, тайнствени стъпки и призрачни фигури, както и ранни следи от темите и стиловете, които Уилямс по-късно ще интегрира в най-известните си произведения: изолация, страх, нюансите между илюзия и действителност, и дом, изпълнен със спомени и лични страхове на жителите“, описва Гули.
Бланш Дюбоа говори за „доброто на непознатите“ в класическата творба на Уилямс „Трамвай „Желание“. Можете да наречете тази ранна пиеса „Ужасът на непознатите“, добавят от Strand.
Сюжетът на произведението се развива в имение в Нова Англия, разположено на брега на океана, в „призрачна“ къща, осветена от жълтите лъчи на фара. Заглавието се отнася до невидими демони, които преследват двама от обитателите на къщата – господин и госпожа Брайтън.
„Ние, хората, имаме само пет сетива. А може би шест“, казва г-н Брайтън в началото. „Непознатите са същества, които можем да забележим, ако имахме седем, осем или дори девет сетива. Но в крайна сметка, те съществуват точно извън нашата непосредствена реалност и затова… това, което знаем за тях, е много ограничено.“
Изследователят на творчеството на Тенеси Уилямс, Джон Бак, споделя, че „Непознатите“ е една от малкото радиопиеси, над които младият драматург е работил, докато учи в Университета на Айова, където той и неговите колеги са били задължени да пишат и поставят пиеси. Бак счита, че Уилямс е бил повлиян от търговски и лични мотиви за сюжета.
Ужасът е бил популярен жанр в радиопредаванията в края на 30-те години, отбелязва Бак. Първоначално Уилямс възприемал радиопиесите като „упражнение“, но по-късно осъзнал тяхната сериозност. Докато работи по „Непознатите“, той вече обмислял психичните проблеми на сестричката си Роуз, която вдъхновява чувствителната Лора Уингфилд от „Стъклената менажерия“. Бак акцентира, че Уилямс дълго ще разглежда темата за лудостта и реакцията на хора, които възприемат неща, „които никой друг не може да види“.
