Около 46 125 декара площ са опустошени от пожара в Илинденци, който започна в края на юли, информира за БТА Иван Ризов, директор на Държавно горско стопанство в Струмяни. Тази информация е резултат от проучване и оценка на засегнатата зона.
Според Ризов, в района на ДГС-Струмяни, около 12 150 декара гора са пострадали най-сериозно. Някои от дърветата имат шанс за възстановяване, тъй като на определени места пожарът е действал по-скоро като топлинна вълна, отколкото активен огън. Той уточни, че само малка част от повредените дървета вероятно ще се възстановят, тъй като 90% от тях са загубили короните си. Дърветата, засегнати от огъня, ще бъдат обработени и там, където естественото обновяване е възможно, ще се разчита на него; в противен случай, ще се предприеме залесяване, добави той. Ризов отбеляза, че е възможно някои дървета с непокътнати корони да успеят да се възстановят, но предупреди, че много от тях вероятно ще загинат поради нашествия от вредители след пожара.
Директорът на горското стопанство сподели още, че по време на пожара не са открити загинали големи животни. Пламъците в района на село Илинденци започнаха на 25 юли. Борбата с огъня продължи почти месец и пожарът беше обявен за най-значителния в област Благоевград. В гасенето на огъня участваха хеликоптери с екипи от България и други държави.
На вечерта на 29 юли областният управител на Благоевград, Георги Динев, активира системата BG-Alert за спешна евакуация в близост до село Плоски заради разширяващия се пожар. Известието достигна до местните жители около 20 минути преди полунощ. Приблизително 400 души бяха евакуирани и временно настанени в спортната зала в Сандански. Според кмета на общината Атанас Стоянов, това беше най-трудната и напрегната нощ от началото на пожара в Илинденци. След решение на оперативния щаб, евакуираните жители на село Плоски се върнаха по домовете си на 31 юли.
