Във Франция за първи път показаха последната версия на крилатата ракета със среден обсег Air-Sol Moyenne Portee с ядрена бойна глава, която работи на пряко с реактивна тяга. Вариантът ASMPA-Renove (ASMPA-R) е на въоръжение във френските ВМС.
Новата ракета бе показана на изтребител Rafale M на Военноморските ядрени въздушни сили на Франция (FANU). Самолетът е извършил тестово изстрелване на ASMPA-R без бойна част в рамките на операция „Диомед“, съобщава The War Zone. Министърът на въоръжените сили на страната Катрин Вотрен съобщава, че тестовете са включвали „полет, имитиращ ядрен удар“.
В отделно съобщение от Министерството на въоръжените сили на Франция отбелязват, че ASMPA-R официално е влязла в арсенала на FANU на 10 ноември. Тези ракети се използват от 2023 г. от Стратегическите въздушни сили (FAS).
Отбелязва се, че част от Rafale M вече е изпълнявала ядрени мисии със старите ракети ASMP-Ameliore (ASMP-A).
Тук е важно да се отбележи, че част от флота Rafale M на френския военноморски флот вече е изпълнявала ядрена мисия с по-стари ракети ASMP-Ameliore (ASMP-A; ameliore се превежда на английски като „подобрена“). Единственият самолетоносач на Франция, „Шарл де Гол“, е единственият кораб на НАТО, за който се знае, че може да носи ядрени оръжия, но корабът не извършва рутинни патрули с ракети от серията ASMP на борда.
Сега можем да видим, че „обновената“ ASMPA-R е външно много подобна на предходната ASMP-A. И двете ракети се отличават с двойка въздухозаборници по средата на корпуса, които са част от реактивните двигателни системи. Както се вижда, конфигурацията на опашните перки изглежда различна при моделите A и R. Моделът A има по-малки перки в задната част и по-големи в предната, докато при R това разположение е донякъде обратно. Причината за това не е ясна.
ASMPA-R има по-голям обсег от ASMP-A – 372 мили (600 километра) срещу 310 мили (500 километра) – но и двете ракети достигат максимална скорост от Мах 3.
Появиха се съобщения, че ASMPA-R е снабден с нова ядрена бойна глава, но някои източници твърдят, че тя е същата TNA конструкция, която се използва и при варианта ASMP-A. TNA е така наречената „dial-a-yield“ конструкция с настройки на мощността от минимум 100 килотона до максимум 300 килотона. Възможно е бойните глави TNA в моделите R също да са били модернизирани като част от процеса на обновяване.
В противен случай ASMPA-R обикновено се описва като пакет за удължаване на експлоатационния срок на ракетите ASMP-A, които за първи път са влезли в експлоатация през 2009 г. ASMP-A заместиха оригиналните ASMP, които започнаха да се използват през 1986 г. Базовият ASMP има максимален обсег от 186 мили (300 километра) и по-стара бойна глава TN 81 със същия обявен обсег на настройките на мощността като по-новия TNA.
Ракетите от серията ASMP, изстрелвани от френските военновъздушни сили и военноморски сили Rafales, съставляват въздушната част от настоящата ядрена двойка на Франция. Комбинацията от свръхзвукова скорост и обсег на ракетата има за цел да гарантира, че ракетите успешно достигат целите си, като същевременно помага да се държат платформите за изстрелване по-далеч от заплахите.
Разработването на ASMPA-R, което датира от средата на 2010-те години, е част от по-голяма продължаваща инициатива за модернизиране на ядрения арсенал на Франция. Тази инициатива включва и новата балистична ракета M51.3 с ядрено оръжие, изстрелвана от подводница, която официално влезе в експлоатация миналия месец. Ракетите от серията M51 въоръжават подводниците с ядрени балистични ракети от клас Triomphant на френския флот, които формират морската част от ядрената двойка на страната.
