Последни изследвания в сферата на дигиталното картографиране разкриват реалните измерения на римската пътна мрежа, според германския сайт scinexx.de, въз основа на статия в Scientific Data.
Според новите открития, древноримските пътища обхващат над 299 170 километра, което е почти два пъти повече от предишните оценки.
Проектът Itiner-e представлява отворен цифров набор от данни, свързан с пътищата в Римската империя, със специален акцент върху периода около 150 г. след Христа, когато империята е била в своя разцвет. Целта е за пръв път да се изготви точна карта на пътната мрежа на империята, като се вземат предвид всички възможни наземни маршрути, а не само основните пътища. Данните са организирани в географска информационна система (ГИС) и включват участъци на пътища, всеки от които има уникален идентификатор (URI) за търсене и визуализация. Проектът се развива от екип изследователи в области като антична история, археология и геоинформатика от различни европейски научни институти, като основният координатор е Автономният университет в Барселона, Испания, а финансирането идва от Европейския изследователски съвет (ERC).
Въпреки значението на римските пътища, досега те са били картографирани само частично. Въпреки че много съвременни пътища следват стари римски маршрути, и важни пътни артерии, каквато е известната Виа Апия, са проучени, цялостната оценка на многобройните находки и източници остава изключително трудна и времеемка.
„Липсва синтез и дигитализация, обхващащи всички аспекти на Римската империя“, коментират Пау де Сото от Автономния университет в Барселона и неговите колеги. Предишни проучвания на римската пътна мрежа обикновено оценяват общата дължина между 100 000 и 180 000 километра. В рамките на проекта Itiner-e, Де Сото и екипът му анализират наличните археологически, исторически и географски данни.
„Първата стъпка беше да се идентифицират римските пътища, ползвайки предишно публикувани карти, археологически проучвания и важни събития, а също и регионално картографиране“, обясняват учените от екипа, цитирани от scinexx.de. Данните са сравнявани и стандартизирани в единен формат. Втората фаза включва използването на въздушни снимки и сателитни изображения, за да се уточнят оформлението и дължината на пътищата в зависимост от видимата съвременна топография. Накрая, третият етап включва дигитализация и съхранение на всеки идентифициран и проверен пътен сегмент в географската информационна система (ГИС).
Резултатът е интерактивна дигитална карта, която представя римската пътна мрежа с безпрецедентна прецизност и обхват. „Itiner-e включва всеки известен наземен маршрут, за който има документирана, приблизителна или предполагаема географска информация в източниците“, пояснява Де Сото. Пътната карта обхваща около четири милиона квадратни километра, простиращи се от Западна Европа, през Средиземно море, до Северна Африка и Близкия изток.
В много области картата разкрива досега непознати кръстовища и местни маршрути. Точните трасета на пътищата, например в планински региони или покрай реки, също могат да бъдат проследени. Интересно е, че при наслагването на сателитни изображения с актуалните пътища, може да се види къде сегашната пътна мрежа все още следва римските маршрути.
Новоизготвената римска пътна мрежа е с обща дължина около 300 000 километра – над 110 000 километра повече от предишните известни данни. Около една трета от тези римски пътища се считат за „магистрали“ на Римската империя, с обща дължина 103 478 километра. „Тези резултати вероятно няма да претърпят значителни изменения, тъй като става дума за най-добре документираните и проучени римски пътища“, допълват Де Сото и екипът му.
Ситуацията с провинциалните пътища на Римската империя е различна, тъй като те съставляват около 65 процента от картографираните маршрути. Проучванията на тези пътища често разкриват значителни пропуски в нашето познание относно точния им курс или хронологично развитие.
„Itiner-e прави тези пропуски в нашите текущи знания видими за първи път“, поясняват изследователите. Това предоставя възможност за бъдещи целенасочени изследвания. „Този ресурс може значително да обогати разбирането ни за историческия период и да разкрие нови аспекти на влиянието на мобилността върху взаимоотношенията, администрацията и разпространението на болести в древността“, добавят учените. Интерактивната карта на проекта Itiner-e е достъпна онлайн безплатно, уточняват от scinexx.de.
