Над 20 индивида са били обвинени в организиране на трафик на антикварни изделия и пране на средства, като повечето от тях са българи с двойно гражданство. Престъпната структура е функционирала над 16 години в Западна Европа, на Балканите, в САЩ и в други държави. Според данни, свързани с пране на пари, стойността вече надвишава 1 милиард долара. Заместник-градският прокурор на София, Ангел Кънев, отбеляза, че българските участници в мрежата са извършвали подобни действия още преди 1990 година.
Той добави, че вчера е била осъществена международна операция, ръководена от България и координирана с Евроджъст и Европол, при която бяха конфискувани автомобили, сейфове и множество уникални артефакти – включително златни, сребърни, бронзови и керамични предмети и монети. Установено е, че част от тях представляват световно културно наследство, с обща стойност над 100 милиона лева. Прокурорът уточни, че са открити няколкостотин артефакти, откраднати преди около 10 години от частна колекция.
Според прокурор Кънев, откритите артефакти сега са охранявани от МВР.
Операцията срещу организираната група, занимаваща се с трафик на ценности и пране на пари, е извършена в над осем европейски държави. В акцията участват над 220 служители от Главна дирекция „Борба с организираната престъпност“ (ГДБОП), които извършват претърсвания и конфискации. Боян Раев, директор на ГДБОП, съобщи, че акцията продължава над 30 часа.
Извършили сме 131 претърсвания. В течение на 24 часа бяха задържани 35 лица, като бяха открити хиляди културни ценности, които продължават да се увеличават, включително над 50 антични огнестрелни оръжия. Членовете на престъпната структура имат строго определена йерархия; задържахме иманяри, търговци и самите трафиканти, уточни Раев. Той добави, че операцията се провежда в София, Стара Загора, Видин, Разград, Харманли, Дупница, Варна, Шумен, Велико Търново, Долни Дъбник, Плевен, Червен Бряг и Нови Пазар.
Според Пауло Бефера, заместник-началник на специализираната дирекция за защита на културното наследство на италианските Карабинери (Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale – TPC), тази операция може да бъде смятана за най-мащабната в областта. Бе създадена бързо функционираща група, която съчетава полицията и прокуратурата, позволявайки координирано действие. Само в Италия са намерени около 300 исторически артефакти от III век пр.Хр. до III век сл.Хр., допълни Бефера.
Йенс Лийтхигенар, ръководител на екипа „Престъпления срещу собствеността“ в Центъра за борба с тежката и организирана престъпност на Европол, подчерта, че това е най-значимата операция, в която Европол е участвал по отношение на културното наследство. Той акцентира на значимостта на сътрудничеството, както и на опазването и защитата на културните предмети. България е отправила молба за подкрепа преди две години, след което беше създадена работна група, в която взеха участие не само европейски държави. Идеята е Европол да функционира като информационен център, допълни Лийтхигенар.
