Милиони жители на Ню Йорк и обширни райони в североизточната част на САЩ бяха принудени да останат вкъщи заради ограничения в движението и предупреждения за виелици, вследствие на значителни снеговалежи и силни ветрове, които създадоха условия с ограничена видимост в гъстонаселени райони, съобщава Асошиейтед прес.
Снежната покривка нарастваше с темпо между 5 и 7,5 сантиметра на час в региона от Ню Йорк до Масачузетс. На места тя надминаваше 30 сантиметра.
Скоростта на вятъра достигаше над 48 км/ч, което допълнително затрудняваше видимостта.
Американската метеорологична служба подчерта, че условията за пътуване са „почти невъзможни“.
Промени в прогнозата за виелици бяха обявени за територията от Мериленд до Мейн. В Ню Йорк бяха изпратени съобщения по мобилни телефони, предупреждаващи за забрана за ненужни пътувания по всички пътища до обяд днес заради „опасни метеорологични условия“. Подобни ограничения бяха въведени и в Роуд Айлънд и Ню Джърси.
Забраната доведе до анулиране на над 5000 полета, свързани с и от САЩ, включително германската авиокомпания “Луфтханза” (Lufthansa), според данни от сайта FlightAware. Продължителни отменяния и закъснения настъпиха на летищата в Ню Йорк и Бостън.
Обществен транспорт беше спрян на много места. Дори компанията за доставка на храна “ДорДаш” (DoorDash) временно спря услугите си в Ню Йорк.
Извънредно положение беше обявено в Ню Йорк, Филаделфия и други градове, както и в няколко щата от Делауеър до Масачузетс, за да се активират мерки за подготовка.
„Смесицата от обилни снеговалежи и силни пориви на вятъра ще продължи да създава условия за виелици по североизточното крайбрежие“, обясни метеорологичната служба. Те предупреждават, че „значително ограничената видимост прави пътуванията изключително опасни в тези части“.
Метеорологът Франк Перейра посочи, че бурята може да се трансформира в т. нар. бомбин циклон, при който налягането пада с поне 24 милибара за 24 часа.
Очаква се снеговалежите да отслабнат през следобедните часове.
Учебните занятия в публичните училища на Ню Йорк и Бостън бяха отменени за днес, докато занятията във Филаделфия се провеждаха онлайн. Кметът на Ню Йорк Зохран Мамдани определи ситуацията като „първия реален снежен ден от 2019 г.“.
„И до децата в Ню Йорк – имате важна задача, ако я приемете: останете на топло“, добави той.
В същото време социални работници се опитват да убедят бездомните хора в Ню Йорк да напуснат улиците и да потърсят подслон в затоплени центрове.
Няколко забележителности и културни институции обявиха, че днес няма да работят, включително Музея за модерно изкуство в Ню Йорк и Националното гробище „Арлингтън“ във Вашингтон.
Метеорологичната служба предупреди, че силните ветрове могат да доведат до условия с много ограничена видимост и съобщиха за „потенциално историческа/разрушителна буря“ югоизточно от коридора Бостън-Провидънс.
“Тези ветрове, съпроводени от тежък мокър сняг, създават риск от счупени дървета и дълготрайно прекъсване на електричеството“, подчерта Брайс Уилиъмс, метеоролог от Бостън. „Най-голямата ни загриженост е комбинацията от огромните количества сняг и силния вятър“, добави той.
В допълнение към активната работа със снегопочистващи машини, властите в Ню Йорк наеха работници, за да зачистват снега с ръчно оборудване, като много от тях започнаха работа още в неделя, за да подготвят терена преди първата вълна на снеговалеж, съобщи Мамдани.
Джон Берлигени отмени планираното семейно пътуване до Пуерто Рико. Вместо това, той подготви екипа си за снегопочистване за предизвикателната работа по почистването на милиони квадратни метра асфалт около търговски обекти и индустриални зони в Лонг Айлънд.
Неговите служители прекараха последните дни в зареждане на батерии за 40-те челни товарача на компанията и подмяна на чистачките на снегорините.
„Очаквам работата да продължи поне седмица“, заяви Берлигени. „Ще работим между 24 и 36 часа без прекъсване, ще спим по няколко часа и после отново на работа“, добави той.
