Ще успее ли Китай да изгради своя база на Луната с помощта на… лунна почва?
Страната се опитва да отговори на този въпрос, като изпраща в космоса за тестове тухли, направени на Земята от компоненти, които имитират почвата на естествения ни спътник, предаде АФП.
Специалните тухли ще бъдат транспортирани до китайската космическа станция „Тянгун“ („Небесен дворец“) с товарния кораб „Тянчжоу-8“.
През последните десетилетия Китай инвестира милиарди евро в космическата си програма, за да настигне САЩ и Русия. Страната се надява да изпрати тайконавт на Луната преди 2030 г. и да изгради международна база на повърхността й до 2035 г.
Няколко проби от тухли с различен състав ще бъдат подложени на екстремни условия, подобни на тези на Луната.
Основният тест ще бъде излагането им на действието на космическото пространство, обяснява Чжоу Чен от Университета за наука и технологии „Хуачжун“ в Ухан, чийто екип е разработил тухлите.
Те ще бъдат поставени извън космическата станция и ще бъдат оставени под въздействието на природните стихии, за да се провери дали ефективността им се влошава.
В крайна сметка всеки материал на Луната ще трябва да понася екстремни условия, като на първо място това е температурата, която може да варира драстично – от 180 до минус 190 градуса Целзий.
На второ място, тъй като Луната не е защитена от атмосфера, върху нея попадат голямо количество космическа радиация и микрометеорити. Лунните трусове също могат да отслабят структурите, изградени върху нейната почва.
Чжоу Чен и колегите му са разработили техника за производство на различни видове тухли, използвайки материали, налични на Земята, по-специално базалт.
Те са почерпили вдъхновение от материала, събран от китайската сонда „Чанъе-5“, която в края на 2022 г. стана първата в света от четири десетилетия, върнала на Земята лунна почва.
Тухлите, направени от китайските учени, са черни на цвят и са три пъти по-устойчиви от стандартните. Те могат да се напасват една в друга, за да се избегне използването на свързващо вещество, което би било предизвикателство на Луната.
Екипът е проектирал и робот за 3D принтиране, който да изгражда местообитанията.
Целта е в бъдеще да се използват наличните на място ресурси за изграждането на различни видове конструкции.
„Изработването на тухли директно на Луната очевидно е нещо, което трябва да се опита, защото е много по-евтино да се използват наличните на място материали, отколкото да се изнасят от Земята с космически кораби“, казва пред АФП Яко ван Лоон, професор по астрофизика в университета на Кийли, Великобритания.
Други държави, които имат амбиции да изградят база на Луната, работят върху изграждането на тухли, които да имитират лунната повърхност.
Като част от програмата „Артемис“ („Артемида“) на НАСА, която се надява да върне хора на Луната през 2026 г., изследователи от университета на Централна Флорида тестват тухли, изработени с помощта на 3D принтери.
Европейската космическа агенция (ЕКА) от своя страна провежда проучвания за това как да се сглобяват тухлички, основани на структурата на „Лего“.
Яко ван Лоон смята, че китайският експеримент има добри шансове за успех, а резултатите ще проправят пътя за изграждането на лунни бази.
