Американската армия съобщи, че на 10 март е поразила 16 ирански плавателни съда за полагане на мини „близо до Ормузкия проток“, след като по-рано президентът Доналд Тръмп заплаши Техеран с военни последици, ако реши да минира стратегическия морски коридор за превоз на петрол и газ.
„Американските сили унищожиха няколко ирански кораба, включително 16 минни заградителя близо до Ормузкия проток“, посочи Екзекутивното Централно командване на въоръжените сили на САЩ (СЕНТКОМ).
По-рано Тръмп предупреди, че ще последва сериозен военен отговор, ако се потвърдят съобщенията, че Ислямската република е започнала да минира Ормузкия проток. „Ако по какъвто и да било повод бъдат заложени мини и те не бъдат премахнати веднага, военните последствия за Иран ще бъдат на невиждано ниво“, написа американският лидер в социалната си мрежа Трут Сошъл.
Президентът уточни, че засега няма потвърждение чрез независим източник, че морският коридор е миниран. Според Си Ен Ен през последните дни Иран е заложил около десетина мини във водите на стратегическия проток. Телевизията се позова на неназовани източници, според които флотът на Иран от малки плавателни съдове и съдове за минно-заградителни мероприятия все още е до голяма степен непокътнат и способен да заложи стотици мини по корабния маршрут. „Си Би Ес Нюз“ също съобщи, че Техеран планира да заложи мини. В друга публикация Тръмп добави, че през последните часове 10 съда, способни да залагат мини, са били потопени.
Ормузкият проток, широк около 55 километра и разположен между Иран и Оман, е един от най-важните маршрути за световните доставки на петрол. Протокът е тясното устие на Персийския залив, през което преминава около една пета от световния петрол. Танкерите, плаващи през протока, превозват газ и петрол от целия Близък изток към останалата част на света. Макар част от водите му да се падат на териториални води на Иран и Оман, Ормузкият проток се разглежда като международен морски коридор, по който всички кораби имат право свободно да преминават. На брега на протока се намират и Обединените арабски емирства, включително Дубай.
Всяко нарушение на трафика през Ормузкия проток има директно отражение върху търговията с петрол. През последните дни напрежението около Иран доведе до рязко колебание на цените на черното злато – резкият скок беше краткотраен, след като Тръмп заяви, че конфликтът може би е към края си. Според Хакан Кая, портфолио мениджър в компанията за управление на инвестиции „Нойбергер Берман“, забавяне на доставките с една-две седмици може да бъде поето от компаниите, но пълно или почти пълно затваряне на протока за месец или повече би тласнало цената на суровия петрол към сериозни трицифрени стойности, а цените на доставките на природен газ за Европа биха се изравнили или надвишили нивата от 2022 г.
Исторически Ормузкият проток винаги е имал стратегическо значение за търговията. През него преминавали керамика, слонова кост, коприна и платове от Китай, а в по-ново време той е маршрут за супертанкери, превозващи нефт и газ от Саудитска Арабия, Кувейт, Ирак, Катар, Бахрейн, ОАЕ и Иран, като голяма част от товарите са предназначени за Азия, включително Китай. Макар да съществуват тръбопроводи, които могат да заобиколят протока, за повечето обеми транзитът през Ормузкия проток няма алтернатива.
Заплахите за протока не са новост. По време на Иранско-иракската война през 80-те години и по време на конфликти в региона, Техеран многократно е тормозил корабоплаването чрез мини и атаки срещу танкери, като на моменти парализира напълно трафика. В средата на февруари тази година Иран отново затвори протока заради военни учения, а сегашното изостряне на напрежението включва атаки срещу кораби и заплахи към всяко плавателно средство, опитващо се да премине през него, което фактически блокира движението.
Тръмп от своя страна заяви, че САЩ ще ожесточат нападенията си, ако Ислямската република блокира протока. В този контекст американските атаки срещу ирански минни заградители са част от усилията да се гарантира безопасността на ключовия енергиен коридор, който остава жизненоважен за световната търговия с петрол и газ.
