Американски федерален служител е създал амбициозен план – да убеди личния пилот на Николас Мадуро да отклони тайно самолета на венецуелския президент, така че да може да бъде задържан от американските власти, съобщава Асошиейтед прес.
През 2020 г. властите в САЩ повдигат обвинения срещу Мадуро за наркотероризъм, напомня АП.
Едуин Лопес, агент от Министерството на вътрешната сигурност, казал на пилота, че би могъл да „стане изключително богат“ в замяна на помощта си. Пилотът, генерал Битнер Вилегас, не дал директен отговор, но оставил на агента своя телефонен номер.
След срещата, и по времето на пенсионирането си през юли тази година, Лопес продължил да контактува с пилота чрез криптирано приложение.
Ситуацията е като шпионски трилър от Студената война – частни луксозни самолети, секретни срещи на летището и дипломация на високи залози, наред с опити да се разколебае предаността на пилота към венецуелския лидер, коментира АП.
„Все още очаквам отговора ви“, пише Лопес на Вилегас на 7 август, прилагаща линк към прессъобщение на американското Министерство на правосъдието, което указва, че наградата за информация относно арестуването на Мадуро вече е 50 милиона долара.
Агенция Асошиейтед прес успя да извлече информация за неуспешния план след разговори с трима бивши и настоящи служители на САЩ, както и с противник на Мадуро. АП също анализира и проверява текстовите съобщения между Лопес и Вилегас.
Министерството на вътрешната сигурност на САЩ и Държавният департамент не коментират случая пред АП, нито венецуелското правителство.
Операцията по вербуването стартира, след като информатор посети посолството на САЩ в Доминиканската република на 24 април миналата година, по време на управлението на Джо Байдън, заявявайки, че разполага с информация за полетите на Мадуро.
На време на опита за вербуване, петдесетгодишният Лопес бил аташе в посолството на САЩ в Доминиканската република и разследващ агент. Произхождащ от Пуерто Рико, той служил в армията и ръководил разследвания на международни престъпни мрежи в региона.
С богат опит в разкриването на наркобанди и измамници, Лопес дори е предизвикал публично недоволство от Уго Чавес, предшественика на Мадуро, през 2010 г. Работата му в посолството била последната преди пенсионирането му.
На по-широк фон, схемата илюстрира дългосрочните усилия на САЩ да свалят Мадуро, който е обвинен в разрушаване на демокрацията в южноамериканската страна, богата на нефт.
След завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом, той заема по-остро становище. От това лято президентът планира да изпрати хиляди войници, бойни хеликоптери и военни кораби в Карибите, за да атакува контрабандни плавателни съдове с кокаин от Венецуела. Американските военни вече са задържали поне 43 души в 10 операции, според АП.
Този месец Тръмп разреши на ЦРУ да проведе тайни операции във Венецуела, като правителството на САЩ удвоява наградата за арест на Мадуро на базата на федерални обвинения за наркотрафик, с което Лопес се опитва да убеди пилота.
