Министърът на отбраната Атанас Запрянов и заместник-помощник секретарят на САЩ по отбраната, отговорен за НАТО и Европа, Дейвид Бейкър, обсъдиха проектите за модернизация на българската армия, финансирани с подкрепата на американското правителство и участието на американски компании. Разговорите се фокусираха върху първите достигнати резултати от договорите за самолети F-16 Block 70 и бойни машини „Страйкър“.
Дейвид Бейкър ще вземе участие в приветствието на първия български F-16 Block 70 изтребител, който е част от новата ескадрила, планирана да бъде интегрирана във военновъздушните ни сили до края на 2027 г. В сряда бе потвърдено, че целият проект е в ход и според договореностите от 2019 и 2022 г., съобщиха от Министерството на отбраната.
Под обсъждане бяха и аспектите на сигурността в Черноморския регион, включително активирането на Противоминната военноморска група в Черно море (MCM Black Sea) съставена от България, Турция и Румъния. Също така беше разгледано увеличаването на разходите за отбрана, перспективите за отбранителната индустрия в контекста на европейските инициативи, организирането на военна мобилност в Източния фланг на НАТО, подкрепата за Украйна и усилията за мир.
Обсъдиха и годишните съвместни учения на българо-американските бази, подчертавайки важността на сътрудничеството в отбраната и решимостта за укрепване на стратегическото партньорство между България и САЩ.
Срещата включи заместник-министърът на отбраната Аделина Николова, началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов, временно управляващият на посолството на САЩ в България Сюзън Фалатко и аташето по отбраната полковник Пол Сиболд.
Атанас Запрянов и Дейвид Бейкър проведоха подобна среща и по време на Мюнхенската конференция по сигурността през февруари.
България вече получава новият си бойни самолет F-16 Block 70, което е значително събитие след 35 години без ново придобиване в този сектор. Примем лицегледа на премиера Росен Желязков по повод първия изтребител, който кацна във военната авиобаза Граф Игнатиево на 2 април, когато тоя вид технология не е просто средство на отбрана, а символ на стратегическо партньорство със САЩ.
